“主要是怪老四，要是他不小偷小摸，也不会有这些麻烦。”曾老二叨咕着。
    曾铁柱低着头，听着二伯的抱怨，握紧了拳头。
    看到孙子默不吭声，曾爷爷也不知道说什么好。
    这段时间他抽空把自己还记得的一些知识教给曾铁柱，发现这孩子的确是读书的料，很聪明。
    曾爷爷打算等儿子们回来，开个家庭会议，跟几家提一提供曾铁柱读书的事情。
    曾家要翻身，必须供孩子读书！
    谁承想，老三得了疽，病成这样，一下子花了这么多银子。
    要是最后真欠了债，即便曾爷爷愿意，其他儿子也不会答应拿钱供铁柱读书。
    好在铁柱还小，只有7岁，可以等他大一些，家里条件好一点儿了再说这事儿！
    曾爷爷安慰着自己。
    第二天，曾爷爷把其他人都打发回去了，只留下自己和老二，还有曾铁柱。
    曾铁柱又去县学门口守了一天，还是没打听到曾茂的消息。
    他想去别的秀才家给他们的孩子当跟班，可是其他秀才没有曾茂那么好的脾气。
    看到一个脏兮兮，满脸麻子的小孩，他们纷纷挥手赶他走，仿佛他有什么传染病似的。
    有了对比，曾铁柱才知道曾秀才人有多好，在秀才家有多幸福。
    可是，好时光一去不复返，他再也没有这样的机会了。
    曾老三病着，曾爷爷和老二也没闲着，留下曾铁柱照顾他爹，另两人去码头扛货。
    虽然曾老二刚在河边干了30天，人也瘦得厉害，可是在县城呆一天，就多一天开支。
    人不能闲着，能挣几个铜板也是好的。
    直到第四天，曾老三才慢慢好起来，人能下地走动。
    一听说这次治病花了七两多银子，分家分的银子快用光了，曾老三哪里还坐得住，闹腾着要回家。
    金大夫说为了确保，必须再住两天。
    曾老三不肯，认为大夫是为了坑钱，气得金大夫挥手赶人。
    “走走走，你们赶紧走！我记住你们几个人的脸了，以后老夫不给你们家任何人看病！”
    金大夫喊徒弟和药童把曾家人轰了出去。
    哪怕曾爷爷说治病该听大夫的，曾老三依旧坚持回家。
    结果回去后半夜开始发烧，他忍着没喊人，到早上被发现的时候人已经烧糊涂了。
    曾爷爷又把曲大夫请来，来回折腾了几次，不但分的八两银子全花光，还在老大和老二那儿各借了一两多。
    “我早劝你在县城把病瞧好，你偏不听。这下人吃亏受累不说，钱也没了。”
    看到儿子瘦得只剩皮包骨，曾爷爷不知道说什么好。
    奉天在曾家吃完瓜，回来跟明庭八卦。
    曾铁柱这回不但不能上学，还得帮家里做事，他们家还欠了钱。
    “老大，就这么放过曾铁柱，是不是太便宜他了？”奉天好奇地问道。
    “钝刀子割肉，好日子还在后头呢！你等着看好戏吧！”
    明庭咬一口桂花糕，又含一口蜂蜜水在嘴里，美滋滋。
    明庭有很多办法对付曾铁柱，能叫他求生不得求死不能。
    可是在曾铁柱忽悠他去河边，对他动了杀心的那一刻起，明庭放弃了。
    真当本运灵很好欺负吗？天地是我父母，欺负我，看我爹娘怎么收拾你！哼！
    老天盯上一个人，想叫人倒霉，那可不是一阵子，而是一辈子！
    奉天瞬间明白过来，连忙喊老大666，狗腿子似的给明庭捏肩捶背。
    这金大腿它得抱紧了！
    因为曾老三生病，欠了自家的钱，曾家大嫂和二嫂说话一直阴阳怪气，话里话外都在挤兑他们。
    别看他们是亲兄弟，穷人无亲戚，手足也是如此。
    这时候债主是大爷，他们对老三两口子说话不客气，下边的孩子们也孤立老三和老四两家的孩子。
    原因无他，老大老二家里过得更好。
    而曾老四，是害得家里卖地赔钱的罪魁祸首。
    曾家老大老二年纪大，膝下的长子次子已经结婚成家，家中壮劳力多，干活的人多。
    农闲时候男人们去扛包，女人们做针线，每天都有进账。
    老三病刚好，这回元气大伤，力气活儿干不了。
    他的长子才13岁，离成家还早，家里没顶事儿的男人，劳动力不足，日子越来越拉胯。
    等到冬天，彻底闲下来，曾老大和曾老二在商量着建房子，离开老宅，让媳妇儿出面要债。
    可是曾老三家里哪有钱！
    老大和老二也知道弟弟家里的情况，两人嘀嘀咕咕说了一些难听的话，把曾老三教训了一顿。
    这一回，曾铁柱算是知道了什么叫世态炎凉。
    以前大伯和二伯人挺好，怎么一牵涉钱的问题，他们马上翻脸无情了？
    曾铁柱想到爷爷说的，让伯伯叔叔们出钱供自己读书。
    现在他有些怀疑，真的能行吗？
    一两银子两个伯伯这么斤斤计较，更何况读书的束脩并不便宜，他还能念书吗？
    晚上躺在床上，曾铁柱想起了在曾秀才家的幸福生活，还有每三天一顿的肉，敞开了吃，多好啊！
    回来几个月，他在秀才家养起来的肉全没了。
    因为脸上坑坑洼洼，他还多了个“曾麻子”的外号，连家里的兄弟姐妹也这么喊他。
    村里的小孩还编了个顺口溜。
    麻子麻，石墩砸，砸出油来煎糍粑，糍粑煎得两面黄，铁柱吃了打飙枪！
    这不是侮辱人么！
    小少爷到底在哪里啊……
    曾铁柱抽着鼻子，猛地，他想起明庭说过的开窍。
    小少爷那次生病后突然开窍，过目不忘，过耳不忘，秀才公念一遍文章他便能背诵，和神童一样。
    要是自己开窍，出了名成了神童，是不是会有人愿意资助他？
    明庭在开窍之前，被曾铁柱掀了被子，染上了风寒。
    如果他晚上不盖被子，大病一场，是不是也会开窍？
    陷入绝境中的曾铁柱急昏了头，决定试一试。
    本来家里被子就不厚，曾铁柱把被子推开，他害怕自己太皮实，又将衣服脱掉，光着身子躺在床上。
    后来曾铁柱还觉得不够，偷偷爬起来，跑到水缸边浇凉水在自己前胸和后背上。
    等冷得打了几个哆嗦后，他终于心满意足地躺了下来。
    开窍！我一定要开窍！比小少爷更聪明！
    我要一目十行，过目不忘，出口成章……
    第二天，孩子们起来了，除了曾铁柱。
    铁柱娘嘴里骂骂咧咧地进屋，“都什么时候了还懒着，今天你继续捡柴。”
    见曾铁柱光着，再一摸他额头烧得像火一样，铁柱娘急了，“当家的，快来，铁柱病了！”
    第89章 爹爹的首辅之路（全文完）
    很快，老三家的铁柱为了逃避干活，故意冻病的消息传遍了曾家。
    曾老三气坏了，孩子怎么这么不懂事！连家里的弟弟都知道上山捡枯枝找猪草，他马上8岁了，怎么还这样？
    家里没钱请大夫，加上曾铁柱故意脱了衣服，不盖被子，能怪谁？
    曾奶奶弄了些乱七八糟的草药熬煮了给他喂下去，身上盖着被子发汗，这是农村的土办法。
    曾铁柱第一次开窍失败不死心，后来又偷偷地试了几次。
    他这么来回折腾几次，导致曾老三和妻子越来越不喜欢这个懒惰不懂事的孩子，连家里孩子也开始讨厌一脸麻子的兄弟。
    一次次失败，导致曾铁柱内心执念变得越来越深。
    他梦里全是明庭得意洋洋炫耀自己开窍，是最聪明的人，学习一个时辰抵得上别人学十天，事半功倍。
    梦醒后，曾铁柱觉得自己之所以没有开窍，是因为家里人发现得及时，他们的阻拦坏了他的大事。
    于是，在一个下雪天，他半夜偷溜出去，去后院的猪圈里躲着，冻了一夜。
    等被家里人找到的时候，曾铁柱整个人已经冻僵了。
    “不治了！死了算了！家里哪儿有银钱给他治病！”
    曾老三气疯了，被儿子折腾得没脾气。
    他不知道曾铁柱到底在闹腾什么！
    农村人不愿意干活，怎么养活自己，难道等着天上掉馅饼吗？
    “爹，你当初就不该送他去秀才家做事，学了一身烂毛病回来，还真以为自己是秀才家的少爷。”
    曾老三看见妻子抱着曾铁柱哭，心里烦躁得很。