吴婕顿时竖起了耳朵。
    小丫头好奇地问道：东越送亲的队伍，就是那位来和亲的公主吗？能出什么大事儿？
    可是了不得的大事，听说那位公主病倒了，好像快要不行了。年长的丫环啧啧称奇。
    吴婕身形一颤，忍不住转头望去，说话的是两个面目陌生的丫环，似乎是杨氏身边的人。旁边又有几个丫环参加到这场八卦里来，纷纷交换着听来的消息。
    咦，我怎么听说是福王殿下身体欠佳，所以才全城封闭呢。
    我听说是有刺客行刺，据说那位公主和福王殿下都受了重伤。所以封闭全城，捉拿刺客。
    吴婕只觉头脑一片混乱，恨不得立刻冲出去，拽住她们的领子问一句，到底是怎么回事儿，说清楚！
    奈何这些丫环听来的也都是小道消息，没有一个准确的说法。
    紫茴！福王！
    吴婕隐约抓到了什么线索。拼命翻动前世零星的记忆，她想起，这位福王殿下，不是应该在后年因为造反被赐死了吗？
    福王是先帝章和帝的弟弟，也是大魏圣安帝的幼子。圣安帝晚年宠爱一位妃嫔，对她所出的幼子简直眼珠子般疼惜，险些要废长立幼。
    幸好满朝文武齐齐反对，这才没有成功。
    圣安帝身亡，章和帝继位，他性情宽厚，对这个跟自己有过夺嫡之恨的弟弟竟然也没有记仇，遵照父亲生前的叮嘱，将他外放到了地方当了亲王。
    福王的封地在金芜，不仅是南北水路的交通枢纽，向东更联通大海，是天下商贸云集之地，每年光贸易上的税收就足够让他赚得盆满钵满，再加上福王府还坐拥庞大的船队。
    这人一旦吃饱喝足了，就开始想三想四，福王殿下便是如此，眼看着已经富贵至极，不免觊觎起那个错身而过的无上宝座来。
    再加上一些奸佞妖人在旁边蛊惑，福王自觉有天命在身，这大魏的天下本应该是自己的，便干脆起兵造反了，奈何这场叛乱刚刚开始，就被早有准备的大魏宫廷给剿灭了，福王本人也被赐死。一场叛乱就这么雷声大雨点小的结束了。
    吴婕身在宫廷，偶尔也听过当年圣安帝是如何宠爱这个幼子，而福王本人又是如何昏庸好色，狂妄自大，日常生活奢靡无度，他在金芜城的王府富丽堂皇，甚至还在皇宫之上，内中精选美女俊仆上万，日日笙歌燕舞
    这场扼杀在萌芽中的反叛，只是那人杀伐决断的功勋中的一个。事后她推断，他必然早已对这个皇叔心有防备，布好了局等着他跳进来呢。
    东越送亲的队伍正停留在金芜，已经有足足三天了。
    陆家的船也只能乖乖停泊在港口等待着。
    三天的时间里，吴婕前所未有地急躁起来，她恨不得跳上岸，亲自跑去城内看一看东越使节团怎样了。
    奈何而金芜方向全城戒严，陆大人是官身，都无法入城，更别说普通平民百姓了。
    而且她如今的容貌，就算找到使节团，也没人会相信她的。
    同样等待中的还有众多船舶，其中几家贵族不免走动起来，也带着各色小道消息在几艘船上迅速传播。
    听说是南陈那边的刺客动手，那位公主当场身亡了
    真是红颜薄命，听说那位公主天人之色，倾国无双呢。
    啧啧，可见女子生得美，又出身那般尊贵，也没用处呢。
    吴婕再一次听到关于和亲使节团的消息，是在陆娉婷的房间里。
    善芳几个大丫头兴致勃勃地议论着这桩充满了血腥味道的八卦。
    又是南陈刺客动手吗？吴婕感觉有些不可思议，之前海上谋害吴臻，还可以说是凭借了当世无双的海军。金芜是北魏重镇，亲王封地，使节团又重重护卫，这样还能被刺客找到机会？
    比起南陈刺客的神通广大，吴婕甚至怀疑紫茴是被福王逼凌而死的。因为福王为人昏聩，出了名的好色无度，又狂妄自大，欺男霸女是生活常态。对东越公主见色起意这种事儿，别人干起来荒唐，他干出来还挺正常
    反正无论什么内情，有一件事是确定的。
    紫茴真的死了！
    第20章 希望
    紫茴真的死了！
    确定了这件事。吴婕心中一片空茫，甚至不知道自己该用什么表情来面对这一切。
    她心心念念的危机，就这么莫名其妙的解除了，就如同它突兀地出现在她头顶上一样。
    她低低笑了一声，这个陪伴了她漫长时光的侍女，曾经是她最亲密的伙伴，也是伤害她最深的叛徒，如今就这样过去了。
    回想前世，自己并没有遇到福王这个灾星。
    因为前世她上京是在三个月之前，而且因为水土不服，最后改走水路，从津川港入京的。从头到尾没有经过金芜城。
    而这一世，一切都不一样了。上京的时间不同，路线也不同，紫茴取代了她，然后又意外身亡
    一道灵光在脑海中炸开，吴婕突然意识到一件事。
    如果紫茴这样死了，那么自己是不是就不必去和亲了？！
    因为和亲的公主已经死了啊！！！
    一瞬间，吴婕感觉云开雾散，眼前豁然光明。
    东越的太子和公主相继因为大魏而死，于情于理，大魏都绝不会再坐视东越而不管。灭国屠城之祸应该没有了，而紫茴也完成了和亲的任务，比自己完成地更好。
    一个身亡的贵妃，在未来的宫廷纷争中将永远立于不败之地！
    之前还在烦恼着应该如何联络使节团，将身份更换回来，如今统统不必烦恼了。哈哈，她可以回东越了。父王，母妃，还有妹妹她可以回去一家人团聚了。虽然之后不能再用这个身份，也许要遮遮掩掩过日子，但那点儿烦恼，比起叵测未知的命运来说，根本不值一提。
    连日的阴云终于褪去，天边泛起了一丝光亮。
    虽然凛冬的寒冷依然在，但那一缕阳光已经足够温暖，让她充满了希望。
    咦，你看那个傻丫头，好像掉眼泪了呢。
    哎呀，怎么哭了，是想家了吗？
    真是个傻姑娘，跟我们隔壁邻居家的女儿傻姑一样。
    冷风将身后丫环们的言语送入耳中，吴婕眉梢抽搐，感觉自己来到陆娉婷家中后，容忍能力在直线上升。
    不过比起现在的好心情，这点儿言语刺激无足挂齿。
    陆二小姐走了出来，皱起眉头训斥丫环，你们在胡言乱语些什么。人家流泪必然是心有所感，你们不好心安慰，反而如此讥笑，成何体统？
    小丫头们不敢再说话了。
    陆娉婷这才转向吴婕，笑问道：傻姑，你是不是想家了啊？
    吴婕：
    你才傻姑呢，你们全家都傻姑！陆娉婷柔美的笑容在她眼中满是黑水，有点儿分寸好不好，随便就给别人起绰号。
    吴婕她喉咙恢复了不少，日常说话其实已经没有问题，但是这些日子的沉默下来，似乎众人都习惯了她言语笨拙这种设定，她也懒得纠正。
    反正离别在即，自己也不必非要改变这个印象。对陆娉婷的询问，她只开口说了两个字，风冷。
    这些日子天气确实够冷的。不过我们马上就能上岸了。等上了岸，咱们就可以暖和一些了。陆娉婷笑着宣布了一个好消息。
    金芜城门封闭，眼看着就要是年节了，很多船都选择了掉头返航，或者绕路走更远一些的航道。陆家却别无选择。陆大人是刚满了任期，回京述职的。而且陆家的船太大，别的航道都无法通行，只能在这里等待着了。
    老是待在船上生活不便，陆大人和其他几家上京的官员一起，干脆包下了附近的一座客栈。
    金芜周边商贸发达，城门虽然封闭，但是附近的几个镇子都极为繁华，各色楼堂馆所应有尽有。
    第二日，众人就收拾行李，兴奋地下了船。
    阴沉了多日的天气终于化为苍茫的大雪降落下来。吴婕跟着陆家的车队，搬到了客栈中暂住。
    仰头看着飘零而下的雪花。今年的雪似乎格外大呢，遥想前世，这个时候的自己，应该刚刚被册封为贵妃，住在明华宫里。因为年节将至，富丽堂皇的宫殿里每日歌舞饮宴。
    上了陆地，吴婕也准备离开了。
    这几日她将自己那一身衣服取了出来，紫茴的这一身衣服虽然看着朴素，但上面用银线绣了栀子花，镶着数十颗珍珠和一圈闪亮的银片做装饰。
    上面的银线、银片和珠子都被吴婕取了下来，有了这个当做盘缠，到时候自己直接改扮男装，搭船返回东越。
    她虽然贵为郡主，但却不是那种娇养深闺的大小姐。东越风气开放，民间富庶，德王也是喜好游乐的人，吴婕和吴婉经常跟着父亲微服出游，最远走到过边界。所以对来往商道都有所了解，虽然从未一个人出门过，但万事都有第一次。只要能回家，吴婕自信能克服任何困难。
    一个女子孤身上路，需要莫大的勇气，而如今给她最大勇气的，反而是这张平平无奇的容颜。
    若还是之前那般美貌，就算是改扮男装，吴婕也不敢上路的。毕竟世道险恶。而如今这张脸就安全多了。
    仔细想想，自己还真应该感谢紫茴，若不是她使出这个李代桃僵的法子，自己还真没有机会从那个漩涡中脱身。
    急着要走，还有一个重要的原因，金芜城一直封闭，总觉得有什么要发生了。回想前世福王的叛乱，这一世因为紫茴这个变数，说不定叛乱会提早发生呢。
    自己还是早些离开为妙，万一卷入乱军之中，那简直是九死一生，等离开的时候，也得留个字条给陆家，提醒他们尽快返航回避，也算报答了他们的救命之恩了。
    正想着该找个什么借口离开，又一个意料之外的消息传来。
    听闻锦宁公主遇刺身亡，东越紧急派出了第二波使节团，前来处理此事。而带领这一次使节团的，便是之前负责与北魏联系的德王爷。
    父王要北上来金芜城了！
    听闻这个消息，吴婕更加喜出望外。比起一个人冒险上路，找机会联络上父王显然是更安全快捷的。
    吴婕暂且在陆家停留下来。
    橘儿，你和傻姑今天去镇子东头的白瑞楼买一盒彩墨来。小姐今天要作画，偏偏几种颜色都用完了。善芳毫不客气地吩咐着，自从上次陆娉婷称呼过一次之后，傻姑这个名字好像就固定下来了。
    这是真把她当做丫环使唤了。吴婕无语，跟橘儿一起出了门。
    善芳早已经安排好了马车，两人从后门出发，很快驶入了街道。
    坐在车上，橘儿这个小丫头按耐不住的兴奋。
    今天是小年夜呢，是出嫁媳妇回娘家的日子，也是订婚的人家相互走动送礼的日子。
    难怪街市上人这么多！吴婕恍然大悟。
    一路向北，各家店铺门户前面都挂了祈福的灯盏，因为附近商贾云集，所以灯盏也大多是金灿灿的，送钱的金蟾，多福的元宝，千姿百态，将整个街市映照得恍如白昼。
    不时有年轻男女并肩出行，北魏男女之防并不如前朝森严。
    马车行驶之中，无人注意的巷子里，突然有一个灰扑扑的身影从后面闪现，然后跟上了车架。
    而车内的吴婕和橘儿对即将到来的危险全无察觉。
    ***
    客栈里，陆家落脚的正房大堂，当家夫人杨氏正坐在香梨木的椅子上品着茶盏，一边问道管事娘子：那丫头确实往百瑞楼方向去了？她生得颇为美貌，只是颧骨略高些，天然带着三分凌厉。
    管事娘子回禀道：千真万确，奴婢看着善芳送人出去了，只带了橘儿一个服侍。
    杨氏嗯了一声，搁下茶盏。别怪她心狠手辣，那死丫头娘亲早死，已经是五不娶之一，却偏偏眼光贼高，连她给的好姻缘都不肯要。既然如此，就别怪她要下狠手了。
    等到人发卖出去，山高水远，再也不用碍眼了。
    管事娘子看着杨氏，犹豫片刻，低声问道：可是老爷那边若是知道了，只怕会生气。
    他有什么可生气的，难道为了那一个丫头，将我们的儿子女儿都舍弃了？到时候编一个私奔的名头，自然悄无声息掩盖下去。杨氏冷哼一声。她可是养了三儿三女，六个孩子，再加上几个侍妾的儿女，十几口人等着喂呢。
    更何况，这一次老爷上京谋官，也需要大笔的银子打点。
    是那个小丫头不识相，死活不肯将当年的嫁妆契书交出来，既然她不仁，她也只能不义了。习惯了富贵日子，她是决不能再落入那种贫瘠的生活中去的。
    第21章 劫杀
    马车一路向前，走过街道，又沿着河边走了好长一段路，逐渐到了小镇最北边。
    从白瑞楼买好彩墨，出来太阳已经落山了。
    天色阴沉沉的，点点莹白飘落，竟然开始下雪了。
    白瑞楼旁边是几个售卖彩灯花束的小贩，见两人出来都围拢过来，推销货物。
    橘儿围着看个不停。摸摸这个，瞅瞅那个，满脸热切，却舍不得拿银子出来买，陆家的月例银子并不多。
    吴婕盯着那兔子灯，一时间心绪翻涌。索性上前，买了两只灯笼，又拿了一盒窝丝糖。
    橘儿见到她用一粒儿银片来换这些，瞪大了眼睛：这个比灯盏值钱多了，很不划算的。
    吴婕将兔子灯和糖果递给她，堵住了她的嘴巴。
    两人上了马车。橘儿一边吃着糖，嘀咕着：难怪之前小姐说你必是好人家的女儿。
    吴婕笑了笑，并不言语。
    陆家不是久留之地，这几日她就准备离开。橘儿是救了她性命之人，她并非陆家的家生子，只是家乡遭灾，无奈发卖的。等联络上父亲，她会帮助橘儿赎身出去，按照她的心愿送她返乡。
    马车拐过一道弯，走过无人注意的小巷子时候，骤然一个身影蹿上来。
    车夫防备不迭，口鼻被人捂住。
    紧接着脖颈上一凉，竟然被人横抹一刀，立时血花四溅，气绝身亡。
    凶手手臂用力，圈住车夫往下拖拽，迅速将尸体拖进了巷子深处的柴门里。
    同时另一个壮汉跃上车前，捞起缰绳，继续赶着马车。
    整个过程如行云流水，只有拉车的骏马不安地打了个鼻响儿。
    这时，马车堪堪从小巷拐上大道，路上行人如织，没有任何人察觉就在片刻之前，这马车上发生了什么。
    吴婕和橘儿只觉马车骤然颠簸了一下。
    橘儿抱怨了一句，就兴致勃勃地摆弄起新买来的彩墨，一边啧啧称奇，这玩意儿竟然要足足六两银子，真是昂贵。
    百瑞楼的彩墨是时下最好的颜料，绘图色泽鲜明，经久不褪。六两一盒的只是中等，最高端的价值百两呢。
    摆弄了片刻，橘儿没了兴致，叹道：难得小姐肯让咱们坐她的车出来。可惜天色晚了，咱们不能趁机多玩玩。
    吴婕本来正在沉思，闻言猛然抬起头来，什么小姐的车？
    咦，你的喉咙已经好了？橘儿一怔。
    吴婕点点头，她的喉咙在昨天就已经说话无碍，只是声音还是沙哑。
    她再一次问道：这车子是陆娉婷的？
    是啊，是二小姐的。也不知道为什么，善芳姐姐竟然让车夫将这辆车子赶出来给我们用。
    吴婕悚然一惊，突然想到，自己今日穿了件紫色的裙子，临出门的时候，善芳又不知从哪里摸出了两个帷帽，递给两人，笑道：外面风大，你们遮掩一下。
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