为什么会决心留下来，留在这个人身边呢？
    大概是因为那个梦吧。
    在白鹿寺的那一夜，她做了一个梦。
    梦中，她已经身亡了，变成了一缕幽魂，游荡在天地之间。她看到自己小产血崩，死状凄惨。
    然后，更惨的来了，她的首级竟然被斩下，盛放在一个桃木匣子里。连个全尸都没有，吴婕也是无语了。
    她看到自己的首级被人带着，一路南下，最终放到了他的面前。
    然后他一口心血喷出。
    当晚，元璟心疾复发，一病不起。
    当初紫茴的那一剑，极大地损伤了他的心脉，连日的征战本就劳累，又加上这样严重的刺激，终于走到了崩溃的时刻。
    就如同他继位之初，南下抵抗天康帝入侵时候，因为天康帝突发急病，南陈前线兵败如山倒一样。同样戏剧性的一幕，出现了在北魏军中，原本势如猛虎的攻势立刻放缓了。
    而大约同一个时间，陈皎返回了国内，整备兵马，安排防线，同时拿出了天康帝驾崩前留下的密诏。
    元璟的状况很快恶化，持续的高热彻底燃尽了他最后一线生机。
    临终前，他写下遗诏，将皇位传给了元哲，之后驾崩在了军中。
    原来她臆想中的少年天子，一统江山的故事，并没有发生，他与她的死亡，只相隔了十几天而已。
    吴婕飘飘荡荡，如同一缕清风，盘旋在苍茫的天地间。
    她看到了他壮志未酬，吐血身亡。他大概还以为是自己深恨，才命人将首级送来给他过目的吧。临死的那一天，他还交待万崇济将自己与她合葬，
    民间常说，生而同裘，死亦同穴，也许来世便可重逢他喃喃说着，昏迷过去。
    她飘荡在幽幽夜空中，看着他在营帐内渐渐死去，如同一团曾经炙热燃烧的火焰，迅速到了冷寂的时刻。
    突然心中便升起了一种微妙的怜惜，心念微动，她降落下去，伸出手，触在他因为高热而苍白干燥的唇上。
    只是徒劳，影子般穿过了他的身体。
    偏偏他仿佛感受到了什么，微微颤抖，睁开眼睛。
    视线所及，只是一片虚空，围绕在身边的重臣侍从，都如同森森鬼影。
    他突然又开了口。
    将她安葬在新韶城吧，她想必也不愿意留在北魏的皇陵之内。然后闭上眼睛。
    这是年轻的皇帝短暂人生中留在这个世间的最后一句话。
    再之后，大魏的兵马放弃了南下攻略，元哲与诸位将领在悲恸中勉强稳住了前线。
    元哲返回京城，宣告这一消息，继承皇位。却在乾元殿内，猝不及防被高皇后一杯毒酒暗害，之后高皇后带着党羽，册立了一个旁系的孩童登基称帝，自己以太后之身临朝执政。
    可惜她与陈皎合谋的事情并不是天衣无缝，不久之后，逐渐被朝中几股势力探明了真相，宗室重臣一片哗然，人人不服。而高皇后凭借军中势力，对不服她的朝臣大肆屠杀，导致双方矛盾更加激化。
    接下来的几年中，一场接一场的政变，无数门阀世家被屠灭，北魏的朝政陷入了史无前例的黑暗期。
    这样内斗混乱的朝政，如何能够长久！
    果然，数年之后，北方蛮夷破关而入，中原北部的江山，变成了北蛮部族混战抢掠的修罗场。生灵涂炭，惨不忍睹。高皇后本人还有她册立的那个小皇帝，都在京城被攻破的时候被蛮夷杀害了。
    繁华的京城被反复攻占，抢掠，屠杀，甚至连皇族宗室的坟墓，也被军阀挖掘，骸骨抛到路边，陪葬的金珠被抢掠一空。
    北方的残酷战乱持续的数十年，直到一个姓秦的少年揭竿而起，他带着麾下势力，一步步转战天下，耗时数十载，终于扫荡蛮夷，还天下一个朗朗乾坤！
    他建立起一个崭新的帝国，国号为周。
    漫长的时光中，吴婕还看到陈皎返回了南陈，力挽狂澜之后，凭着军方上下的拥戴和天康帝的遗诏，发动宫变，将小周后和神瑞帝一网打尽。虽然比这辈子晚了几年，他还是拿回了属于自己的东西，登基称帝。
    他是南陈史上难得的文武双全的明君，在位的数十年间，安抚百姓，治国理政，国势蒸蒸日上，而且北上攻伐，将原本陷落在元璟手上的失地尽数收复，甚至更进一步，开疆拓土。他在位的年间，南陈的版图达到了史上最强。如果不是北方蛮夷战力太强悍，说不定天下就要在他手中完成统一了。
    而新韶城确实没有被屠城，它在被北魏征服不久，又随着陈皎挥军北上，成了南陈的地盘。被改名为呈州。
    吴婕还看到，东越的皇族宗室散落民间，从此之后变成了平民百姓。
    她的父亲和母亲，归隐在田园之中，就住在白鹿山脚下。虽然失去了两个女儿，幸而，母亲在四十二岁那一年，也就是东越亡国的第三年，又生下了一个弟弟。
    再后来，呈州身处两国交接的地方，战乱不止。数十年之后，又变成了大周的地盘。
    倒是吴氏一族，作为本地的乡绅，一直扎根此地，延续了下来，只是子嗣单薄地很。
    到了第七代还是第八代子孙来着，吴家已经数代单传了，偏偏这一代也只有一个女儿。
    也许是年岁相隔地太遥远了，那些记忆的片段都变得非常混乱，但是吴婕依然清晰地看到，
    那个女孩灵秀可爱，像极了自己的妹妹吴婉。
    她十三岁的那一年，出门去白鹿寺进香，经过山道的时候，天降暴雨，马车出了故障。
    她带着侍婢和车夫被困在路边，束手无策，这样尴尬的时刻，凑巧有个少年带着护卫骑马路过。
    他停下脚步，问道：姑娘可需要相助？
    滂沱大雨之中，少女抬头望去，少年丰神俊秀，宛如明月。
    一段妙不可言的缘分，便这样缔结了。
    对姑娘羞涩的询问，少年笑道：在下姓陈名钰，字泓义。
    之后少年男女一见钟情，喜结良缘，隐居乡间的日子和美温馨，再后来，他们生下一男一女，再后来，女儿被选入宫
    后面的记忆越发混乱，吴婕已经无法分辨了，只记得仿佛最终，还真的有一位那么少年天子，比元璟更加年轻更加出众。
    最终，盛世太平，天下归一。
    尾声一：
    决定了未来的道路，当天傍晚，吴婕就上了船。从新韶城北上，沿着水道日夜不停，很快抵达了金芜城。之后换乘马车，不过七八日功夫，就回到了京城。
    她还是住进了长秋阁里。
    反正现在元璟的后宫空荡荡的，可以预见未来也不会添什么人了，所有宫室任凭挑选。
    这一日傍晚，用过晚膳，吴婕往后面的小树林里散心。一直走到后头的小溪旁边。
    水边的大柳树依然精神抖擞，虽然寒冬之中没有了绿叶，但浑身挂满了雪花的它更显气派庄严。
    想起几个月前，元璟在这颗树下烧纸钱的模样。吴婕忍不住走到树下，双手合十，默默祈祷着。
    祈祷完毕，睁开眼睛，发现身边多了一个人。
    元璟好奇地看着她，在干什么？
    这家伙属猫的吗？悄无声息就溜过来了。
    听说这棵大柳树有神灵寄体，很是灵验，就凑了个热闹。吴婕仰望着大柳树，说道。
    是该祈祷一下朕这趟出兵一帆风顺，横扫千军如卷席。元璟一本正经地点点头。明日一早，他就要带领援军北上增援战线了。
    吴婕白了他一眼，自大的家伙，谁要给你祈祷了。臣妾只是在祈祷明年能回新韶城跟父王母妃和妹妹一起过年。
    咳，说实话，这棵大柳树，所谓的树灵什么的，其实都是那些蠢笨宫人以讹传讹。没有什么用处的。
    吴婕：
    看在他即将出征的面子上，不想跟他吵架，但还是忍不住冷哼了一声：皇上之前还在这颗树下祭拜先人吧。上次听说了陈皎继位的消息，这家伙当晚过来这边给静妃烧纸钱来着。
    因为母妃生前的时候，经常过来这里祈祷啊，朕这不是遵照她的习惯吗。说来可悲，她祈祷了一辈子，希望能离开这个宫廷，结果一辈子都没有如愿。最终，还是死在这颗树下的。
    说到最后，元璟音调沉闷。
    吴婕更不知道说什么好了。她虽然知晓静妃被福王推入水中导致风寒而亡的，没想到就是这里。
    反而是元璟很快从伤感的情绪中走出。
    其实，说不定这树真的有灵来着。他缓步走近树边，抬手抚摸着粗糙的树皮，不仅母妃，我小的时候，也曾经来这里祈祷。
    说着他撩起衣摆，往树上一跃，踩在了枝干上，然后他俯下身，往中央的树洞里扫视了一眼。
    片刻之后，他跳了下来，面露失望之色。可惜不见了，大概是被什么野猫叼走了吧。
    吴婕心神一动：什么？
    是一个小瓷瓶，大概是我五岁那年吧，刚刚进学不久，学会了写字。就自己写了一张纸条，装到吃药剩下的小瓷瓶里，扔到了这个大树洞中。
    吴婕想起两辈子捡到的那个小瓷瓶，里面歪歪扭扭的不要挨打四个字。
    皇上祈祷了什么？
    只是希望自己的日子过好点儿，不必每天面对母妃的哀怨和怒气。元璟遥望着天幕，苦笑，祈祷之后没多久，父皇就将我召去考问功课，然后，我的愿望成真了。 这样说来，也许这棵大树真的有灵也说不定。
    只是后来静妃的死，元璟常常想，如果他没有离开长秋阁，是不是就不会发生了。哈，这是肯定的，他没有被交给洪贵妃收养的话，她也不会起了独占养子斩草除根的念头。
    自己脱离火坑，最终却是以生母的性命为代价。
    那时候你还是个孩子，并不知晓这一切。吴婕知道他在想什么，忍不住安慰道，而且对静妃来说，这样的结局，也许是一种解脱，纵然章和帝恩宠无双，带给她的却只是痛苦和伤害。
    元璟低着头，凝视河面，是父皇对不起母妃，我以为自己不会干出这样的事情
    吴婕笑了笑，她知道元璟心情，虽然自己选择了留在他身边。他却还是恐惧着她会离开。
    她来到他身边，拿起他的手，贴在自己的脸颊上。
    这段感情，是因为上辈子看到他死亡那一瞬间的触动，还是因为对他童年生活的怜惜，吴婕也说不清楚，但她无比地肯定，自己确实是对这个人动心了，她选择的道路，就不会后悔。
    掌心触在雪玉般的肌肤上，一切无需多言，她的一切情绪，都清晰地显露在明媚的眼睛中。
    元璟露出笑意，他低下头，印在她温润的唇上。
    尾声二：
    站在长秋阁后殿的院子里，吴婕捏着小白爪的猫耳朵，很是生气地道：让你别出去打架了，这下子可好。
    小白爪的一个耳朵耷拉着，上面缠着绷带。
    说起来可气又可笑。最近御花园北部的野猫群里又来了一只胖胖的橘猫，小白爪猫中霸王的地位受到严重挑衅，愤而出去干架，结果就是惨败而归，连耳朵都被抓伤了。
    因为这家伙每天好吃好喝，都不用捕猎，肚皮滚瓜溜圆，当然没法跟别的猫儿打架了。元璟站在门边上，听着吴婕的抱怨，忍不住笑道。
    吴婕无语，野猫的战斗力，很大一部分都因为每天捕猎的奔跑跳跃。这些日子小白爪已经变成了半只家猫，难怪战斗力急剧下降。
    明天起将它扔出去自生自灭算了。元璟冷酷地说道，再说你现在有了身孕，也应该少接触这些小东西。
    他望着吴婕的小腹，目光满是柔和。
    吴婕不以为然：你之前不是让人给它洗过澡吗。而且还用皂角每天洗好几遍。
    两人并肩坐在廊下，逗着猫儿，说着闲话。
    元璟突然开口道：今天前朝传来的消息，高子墨在西域建国称王了。
    西域三十六国之内，原本就有数个国家早就被高氏一族暗中所灭，扶持上了傀儡政权，之前元璟都还没有来得及收拾。紧接着蛮夷入侵。元璟与西北将军府谈条件，允诺可以以夜阑国为界线，让高子墨裂土封王。
    如今转眼两年过去了，经过几次征战，入侵的蛮夷势力终于被挡了回去。而高子墨也带着西北将军府的人手往西撤离，到了高昌城内。将原本属于高氏的势力重新整合，终于在最近建国称王。
    朝中商议着，过些日子派遣使节，可以商谈一下通商建交事宜。
    会答应吗？吴婕问道。高子墨对元璟终究有心结，之前联手诛灭蛮夷，也是为了自身安稳，如今通商就是另外一回事儿了。
    会答应的，西域地带想要发展，少不得中原的助力。元璟顿了顿，笑道，朕之前还真是小看了他呢。观他这两年行事，日渐沉稳大度，如今西域地带的半壁江山在他手中，只怕将来还要继续向西扩张。
    吴婕感觉一阵陌生，她实在无法想象，曾经那个腼腆秀气的少年，会变成什么样子。
    听见身边元璟又叹了一口气：一个两个，都是厉害的对手，真是糟糕。
    吴婕回过神来，什么对手，难道你还想着这几年开战不成？
    开战是没法开战了，也许这辈子都没法开战了。元璟笑了起来，朕不喜欢打没把握的仗。
    北魏的国力，原本是天下最强盛的，但是经过这一次蛮夷入侵，元气大伤，只怕短时间难以恢复。幸而北蛮那边部族精兵也折损甚重，而且跟高子墨决裂，总算边关靖平。
    将来的日子，就是要慢慢休养生息了。这是个漫长的活儿，需要经年累月打理内政。
    吴婕却感觉一阵轻松：不打仗就是最好的，天下间安稳的年岁来之不易。
    傻丫头，天下归一，才是真正的天下靖平。元璟向后一躺，干脆躺倒在回廊地板上。
    一统天下是所有帝王豪杰的毕生梦想。如今他是跟这个梦想绝缘了。
    朕这一辈子是看不到了，不过可以好好打基础，将来等咱们的孩子出生
    他向前倾了倾身体，抱住吴婕依然纤细的腰肢，将耳朵贴在了她的小肚子上。
    原本趴在吴婕膝盖上的小白爪被他拎住后颈，不客气地扔到一边。
    他轻轻伏在吴婕依然平坦的小腹上，笑道：朕听见了，他在里头嚷嚷着，放着我来！嗯，一定是个资质非凡的小家伙。
    别胡闹了，才两个月能听见什么！吴婕哼了一声。
    却没有推开他，双臂支撑在后面，遥望着暮色天际。
    她承认，统一是消弭战乱的最佳方法，但是统一之后呢，难道就没有战乱了？统一与分裂，如果是一个无限的轮回的话。统一能让和平盛世提早到来，不也是让下一个乱世提早到来吗？
    翻阅史册，那些战乱的年代，只是短短的几页纸张，却不知道不幸生在那个混乱的时代的人经历了多少痛苦。
    便如梦中那段残酷杀伐的年月。
    人活在这乱世之中，宛如草木一般柔弱，她不是什么雄心壮志的英雄人物，也不是后世指点江山的读书人，只是一个不幸生在乱世的小女子，所求的，便是这短暂的一生几十年里，能平安喜乐。足矣！
    如今看来，这个梦想，应该是实现了。
    也许将来的时代，还会有战乱和灾劫。但至少，在这一生，这一世，这一刻，她是安稳和幸福的。
    说她自私也罢，目光短浅也罢，人生在世，谁不渴求这样一份幸福呢。
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