主仆俩说说笑笑，很快便将方才的教训抛之脑后了。
    午饭过后，叶婉小憩半个时辰后醒来，脑子昏昏沉沉仿佛被塞了浆糊，醒神半晌也没觉得脑子松快。
    “姑娘可是要起了？”小梅第一时间发现叶婉的动作，一边收拾东西，一边碎碎念:“奴婢知您一入夏就浑身不得劲，便让厨房准备了绿豆汤，您一会儿喝点，保证整个人都变得浑身爽利，您先去洗脸。”
    “嗯。”
    叶婉懒洋洋地爬起来，耳边嗡嗡嗡，明明小梅说了一堆，她偏偏只记住了有绿豆汤，手底下的动作都不禁快了些许。
    往年一到夏日，她就特别喜爱这口汤，只是绿豆性寒，只要多喝一点，月事那几日就会格外受罪，仁善堂的邱大夫总是盯着她，不让她多吃。
    “不过，您也别高兴的太早，只能喝半碗。”
    小梅可太了解她家姑娘了，一个表情，一个笑容便能猜到她心中想什么。
    闻言，叶婉方才的欣喜瞬间少了一半，只轻轻“哦”了一声。
    “还有，方才二公子来寻，说是知府家的蒋公子到府上做客，大公子遣他跑腿，问您要不要过去明竹轩一起喝杯茶？”
    “蒋公子？”
    叶婉略有些犹豫，不过想到自己来宋家一个月，只跟姨母相熟了，表哥表弟还只是表面认识而已，特别是表哥，在家的时间太少，总不能等她都要回沅水县了，也没说上几句话。
    一家人生疏至此，说出去免不得被人笑话一场。
    “对，就是咱们头一回出街，在岭南小食铺里一起吃饭的公子。”小梅以为叶婉忘记了，赶忙解释提醒。
    “嗯，既然如此，那你一会儿让人将绿豆汤送去表哥的明竹轩，正好表哥上火，嗓子不太舒坦，大家能一起喝点败败火。”
    “行，奴婢这就去安排。”
    小梅瞥了叶婉一眼，瞧她那副懒洋洋的模样，到底什么都没说，叮嘱云燕帮忙梳妆，自己到外头喊小丫鬟跑腿去了。
    未正时刻，骄阳悄无声息渐渐朝西边下落，偶有飞鸟扑棱着翅膀从空中飞掠而过，到宋家枝繁叶茂的大树与碧绿葱郁的小竹林内垒窝，繁衍生息。
    日光灼灼，倾斜着照在走廊上，路过时还得撑伞遮阳，多少有些荒唐了。
    叶婉向来不是讲究的性子，出门的时候云燕要带伞，她嫌麻烦，到底是没带上，不过她们一行走得飞快，半刻钟左右便到了明竹轩。
    明竹轩与彩云轩的构造完全不同，这里没有小阁楼，倒是长了不少低矮的竹丛，环境清幽，日头西落时，光线还会照到屋子里面去，为这个小院增添别样的意境。
    “嗯，瞧着就很适合表哥。”叶婉刚到明竹轩门口，就忍不住嘀咕一句。
    她来宋家一个月，还是头一回进入明竹轩，多少有些好奇，左看看右看看，感觉差不多了，才由等候在旁的宋福引入专门待客的茶室内。
    “表姐！”
    宋怀康正在百无聊赖地啃着糕点，余光瞥见门口的叶婉，澄澈的双眸瞬间染上笑意，糕点也不吃了，小跑着迎上来，“表姐，你用睡醒了，阿康都等你好久了呢！”
    “那你怎么不让丫鬟喊我起来？”叶婉笑盈盈地伸手往宋怀康肉嘟嘟的脸上捏了一把，故意问道。
    “哥哥说那样没礼貌。”说着，宋怀康回头看向哥哥宋谨书，格外认真道:“而且娘也说过，家中姊妹都是用来宠的，表姐没睡醒，那我继续等等便是了。”
    “哎呦！阿康小君子。”
    叶婉听完这话心里头暖融融，怎么看宋怀康都觉得稀罕，又忍不住揉了揉宋怀康的小脸蛋。
    “表姐，我是大孩子了，你……你不能再摸我的脸，男女有别……”
    宋怀康见叶婉捏一次不够还想继续动手，他当即慌乱地避开，小脸红扑扑的，匆匆小跑进了屋子里面。
    “都会害羞了。”叶婉无奈又好笑，也跟着进了茶室。
    此时，屋内的宋谨书与蒋庆舒正在悠闲地品茶，听到姐弟俩的对话，也忍不住轻笑，只当他们是小孩子，随他们闹腾去了。
    叶婉一进屋，就对上宋谨书三人打量的目光，不躲不避，只消片刻，脸颊热意上涌，她不好意思地避开目光。
    “表哥，蒋公子。”
    她盈盈福礼，垂下的眼眸这才抬起来，而宋谨书与蒋庆舒也先后起身作揖回了一礼。
    “表妹坐吧！”宋谨书指了指以及对面的位置，招呼叶婉坐下，并顺手给她斟了一盏茶，“尝尝看合不合你的口味。”
    “好，多谢表哥。”
    叶婉从善如流地端起茶盏，一喝就是一大口。
    茶水入喉的刹那间，一股难以忽视的苦味渐渐在口中蔓延开来，令她猝不及防地蹙起眉头，五官聚拢，“好苦”二字脱口而出，什么礼节都通通被她抛之脑后了。
    “呀！表哥，这是什么茶怎么那么苦啊？呸呸……”
    叶婉本就不是那等风雅之人，平日喝茶的次数屈指可数，即便要喝，也是喝花茶，今日在此等毫无防备的情况下，所表露的都是她下意识的直观反应。
    宋谨书的目光从叶婉脸庞掠过，转而停留在其“呸”出去的茶叶渣渣上，温润的面色肉眼可见的发生了变化。
    作者有话说：
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    第12章 洁癖
    “想来姑娘家都偏爱甜食，茶水不合叶表妹口味就算了，一会儿让人给你上花茶果茶，表妹先吃块糕点压一压苦味。”
    蒋庆舒将茶点朝叶婉位置推了推，尴尬地笑着说道。
    他试图缓解现场的尴尬，一侧头，便发现宋谨书目不转睛地盯着某处，瞧那神情，似乎在隐忍什么。
    那模样看上去着实不太好受，蒋庆舒便顺着视线望去，只见茶桌靠向叶婉的部位沾了一点茶渣，并不是特别显眼，可他实在太了解好友的德性，想都不想，便迅速将茶渣清理干净，再度回头，果然见宋谨书的面色好了不少。
    “多谢蒋公子，是我失礼了。”
    叶婉面色讪讪，后知后觉地发现自己反应太过，赶忙开口道歉，看看蒋庆舒又看看宋谨书，最终还是闭上嘴巴，乖乖捏起一块糕点，小口小口吃了起来。
    宋谨书自诩是个好兄长，此刻也没有要与表妹计较的意思，见她心虚垂首，瞧着很乖的模样，便也觉得好笑，想了想，还是提起茶壶，往叶婉杯中续了一杯茶水。
    “这是二十年的生普，滋味正当好，苦与涩已经比新制茶少了许多，入口醇和甘滑，饮用之后唇齿留香，略有回甘，不信你再试上一试？”
    宋谨书的话算是回答了叶婉方才的问题，知晓叶婉不懂，还简单解释了两句。
    他话音刚落，一旁的蒋庆舒连忙附和接话道:“对啊对啊，这茶还是你姨夫花重金从一个滇南客商手里买来的，整个晟国不超过十个茶饼，别处可轻易尝不到。”
    随着宋家生意越做越广，家财积攒日渐丰厚，宋老爷便将目光投向了茶业，准备分一杯羹，可各行有各行的规矩，他们还需要仔细甄选，不断比对，挑选最合适的生意伙伴。
    加之前些天京都放出风声，原先的皇商郑家因为官商勾结，昧了国家不少银子而举家入大狱，彻底败落。
    郑家一倒，皇商的位置便能腾出一个来，不少底子丰厚的商家皆蠢蠢欲动，绞尽脑汁搭上朝廷这根线，想要夺得皇商的名头。
    同为地位低下的商人，若能有幸搭上朝堂这根线，地位便能翻转，连普通官员见了，都得客客气气，可以说是光宗耀祖了。
    宋老爷乃是长陵首富，自然也不想放过这次机会，便悄悄与长陵知府商议，决定出一波血，由知府大人暗中协助，将皇商名头揽到宋家头上。
    这事宋谨书与蒋庆舒都知道，只是没必要告诉叶婉与宋怀康两个小的。
    “那……那我再尝尝。”
    叶婉味觉灵敏，一向不喜欢苦味食物，此刻心中其实不太情愿，但见表哥与蒋公子都极力推荐，她想了想，还是不想太丢脸，便学着他们的模样，小口小口抿茶。
    苦是真的苦，但表哥说得没错，确实有种她形容不上来的香气，喝完一会儿，嘴里回甘，感觉也没那么难喝了。
    “叶表妹觉得如何？”蒋庆舒一直在关注她的反应，当即问道。
    “呃……”
    叶婉飞快地抬眸看了表哥一眼，犹豫片刻，还是决定老实说话。
    “还行吧！虽然算不得好喝，但是喝完嘴里真的有一丝丝甜味，总之没有绿豆汤好喝。”
    她话音刚落，便有侍女端着一个汤钵进来，轻轻搁置到桌子上，而后得了叶婉的眼神，将汤钵中的绿豆汤分别盛入小碗之中，端给几位主子。
    “我午睡起来想喝绿豆汤，想到表哥也上火嗓子发哑，就干脆让人送来这边了。”
    叶婉有些不好意思地解释一句，继而又一脸认真道:“蒋公子，你也喝点，我听你声音也隐隐有发哑的苗头，含糊不得，若是等严重到表哥那种程度就后悔莫及了。”
    蒋庆舒： ……
    他今日刚嘲笑了宋谨书一轮，说宋谨书的声音难听，也就比长陵郊外农户家的公鸭叫好一些，结果现在小表妹说他也有发哑的迹象，难道这就是天道轮回，苍天没打算饶过他？
    蒋庆舒迅速看了好友一眼，默默地端起眼前的绿豆汤几口喝完，又让侍女帮他重新再打一碗。
    这一刻，四人皆默默低头喝绿豆汤，耳畔只余陶瓷餐具相互碰撞的声响，分外悦耳和谐。
    也不知道过了多久，几人喝完甜汤纷纷放下汤勺，丫鬟们也第一时间递上绢帕，收拾茶桌上的碗具。
    宋家兄弟以及蒋庆舒都是大家教养，会格外注意仪态，就连擦拭嘴巴这等小事也能做到仪态翩翩，令人赏心悦目。
    而叶婉却是不同，她接过小梅递过来的绢帕，胡乱地往嘴唇上猛擦几下，将嘴唇都磨红了，而后放着其他人的面就将那用过的帕子随手扔到桌子上，帕子的一角正好耷拉进了她面前的茶杯之中。
    刹那间，宋谨书常年温润平和的面容瞬间僵住，慢慢出现裂痕，可是没等他说话，就见叶婉再度抓起那条帕子，就要往衣襟上的一滴污渍擦去。
    他瞬间瞪大了双眼，不可置信地看着叶婉迅速擦掉污渍，再将帕子扔回茶桌之上。
    事情发展至此，他再也绷不住猛地站起来，大声喊到:“叶婉，你……你在做什么？”
    “我衣襟上沾了东西，就擦一擦……”叶婉猝不及防被他吓一大跳，浑身一哆嗦，整个人都懵圈了。
    她不知道什么情况让表哥如此大反应，还在脑海中将自己所做所为都过了一遍。
    难道是自己吃相太差有辱斯文？还是说自己当着外男的面擦衣襟上的污渍太不淑女，有失体统？亦或是表哥好心请她来喝好茶，结果她勉强喝了两杯，不够给面子？
    叶婉的心绪千回百转，终究还是没能抓到表哥生气的点，因为那些事于她而言都算不得什么。
    思来想去，她心中不安，这才小心翼翼试探道：“表哥，怎么了？我做错什么事了吗？”
    “没事，不是你的问题，很抱歉。”
    宋谨书深吸一口气，努力压制住自己烦乱的内心，堪堪将视线别过一旁，逼着自己忽视那块绢帕，免得再度失控而失了礼数。
    “表哥，若我真做错了什么事你一定要直接同我说，我会改的。”
    叶婉心里清楚得很，像表哥这样的君子，道歉只是一种礼节，当不得真，这种情形下的道歉令人感觉很不踏实，还是得有话直说，有错就改才好。
    表兄妹俩一个克制沉默，一个虚心求教，愣是说不到一块去，从而产生短暂僵持，而一旁的蒋庆舒与宋怀康也终于在这个时候反应过来。
    一个卖乖讨巧，随便找话跟哥哥与表姐说，另一个则准备找到好友暴躁的点，迅速处理掉叶婉面前的绢帕，还做主给她换了新杯子。
    叶婉没说什么，但先前甜甜的笑容变得生硬起来。
    她看了看眼前崭新的杯子，随即扫过干净齐整的四周，最后目光落到了宋谨书身上，后知后觉明白了些什么。