她低头嗅嗅自己衣角，满是酒气，还是先散散酒气再回去，免得熏着阿姝。
    四处张望，眼看拱门那墙上探出几只枝干，她喝得昏昏沉沉，脑子发懵，想了半天才想起来，那是她出生那年祖父为她种下的，这么多年过去，竟生得如此粗壮。
    闲下无事，她晃悠悠朝着那边走去，脚尖一点，便上树斜躺，以手为枕。
    此槐树甚是高大，府中全貌都尽收眼底，她抵着壶嘴又喝了口，潺潺酒液入喉，人身子倒是热起来，惬意地闭上眼，静听风声。
    少女虽靠着枝干，身姿依旧挺拔，清冷月光打在她脸上，一向骄傲的脸上显出冷寂。
    申晏无眠，出来便见到如此的周覃，她秀美微蹙，似有诸多不可言心事。
    不知为何，他私心并不想打扰这一幕，他脚步一转，双手交叉靠在拱门门后，面容沉静。
    月光如水，映的庭前明亮，盛下树上门后两人心事。
    *
    周覃是生生冻醒的，她迷迷糊糊地睁开眼，才发现自己在树上散酒气，然后就睡过去了。
    头疼得不行，她猛地跳下来，身形踉跄，她抱紧自己，暗道：早知道就该披件大氅。
    走了几步，瞧见花园石桌上搁着一件面料全新的织锦镶毛斗篷，看着款式应是女孩子家的，
    可这府上女眷除她母亲之外，便只有她与阿姝，如此想着便随手披上。
    管他是谁，先借来用用，日后定将完璧归赵。
    裹上斗篷，终于暖和些，她赶忙朝房间行去，不知道阿姝是否还在等她。
    庭中隐秘一角，申晏见她披上斗篷，才无奈摇摇头。
    如此冷的天，在树上都会睡着。
    不知该说她是豪爽大气还是没心没肺。
    *
    殷姝见自家师姐如此夜重还未回房，想来应该是在那边歇下了。
    她吩咐周家婢女小厨房的炉火不要熄，将醒酒汤煨着，待明日师姐回这边再喝。
    本以为在周家应会失眠，却没想一闭眼便沉沉睡去，直到感受到身侧微微下陷，才睁开眼。
    周覃生怕扰殷姝好眠，取斗篷时都蹑手蹑脚，没想还是将表妹吵醒了。
    殷姝撑起身，吩咐外门守着的小婢女将醒酒汤端来，随即又想起什么似的，再叫了碗姜汤。
    这才看向目光躲闪的周覃，见她衣角上满是污迹，略是好笑问道：师姐这是去哪儿了？
    周覃对殷姝苦等她很是愧疚，讷讷道：我在树上散酒气，结果一下就睡过去了。
    殷姝却是没想到自家师姐居然在外面睡过去了，房外夜沉霜露重，她正欲说周覃。
    屋外婢子却端来醒酒汤与姜汤，才改口道：快喝些醒酒汤，再喝碗姜汤，不然定是要得风寒。
    周覃哪敢不应，这几日路途，她与殷姝日夜共处，自是知道自家师妹看似清冷实则最是关心身边之人。
    冷脸起来，她也得就范。
    心中默默劝自己：我这是爱护妹妹，才听她的话。
    对，没错。
    乖乖喝下醒酒汤与姜汤，脱下鞋袜，舒服地躺在床上，睡意渐渐袭来，她眼皮重得睁不开。
    还念着一句，阿姝我错了，明日你陪我去赵家吧。
    见殷姝颔首，才终于放松意识沉沉睡去。
    *
    第二日，殷姝便同周覃一道前往赵家，两家相隔不过一条街，赵家守门小厮自是认得这位周家小姐，连忙迎她们进去。
    不愧为书香世家，赵家布局摆设也遵循雅正两字，虹桥卧波，庭中奇山异石上覆着厚厚青苔，屋舍多是黛瓦青砖，门栏上雕刻精细，临倚流水，青松耸立，景致怡人。
    婢女也很是规矩，未曾抬头打量她们，只是垂头浅笑，引她们去后院正堂。
    今日不是休沐，正堂只有赵老太太与赵夫人。
    见过老太太，见过赵夫人。两人齐齐见礼。
    快快起来，阿覃许久未来看看我了，我还以为你把我忘到一边了。上首的赵老太太埋怨道，眼角的笑纹却扬起来，面相看上去十分宽和。
    殷姝看出来，她很是疼爱周覃。
    哪有，您又不是不知道，我跟着大家在青竹山做学问，这不，一回来便来看您了吗？周覃撒娇道。
    好好好，这位便是殷家女公子？她看向殷姝，眼眸不自觉带着些打量。
    晚辈不敢，唤我阿姝便好。见殷姝如此谦逊知礼，她笑着点点头。
    几人略略客套一番。
    听闻阿媛身子不太舒坦，我特地带了些药材来看望她。周覃开口道。
    赵老太太闻见此言，眉头一紧随即又放开，看向周覃的目光更是慈爱，劳你费心了，你想向来是乖巧的孩子。
    旁边的赵夫人终于得空插上话，阿媛昨日犯了心悸，现下正在房内休息，想必也是挂念你，你们去看看她吧。
    两人便退出朝着赵家小姐闺房走去。
    不知是否是殷姝错觉，那赵老太太与赵夫人对于赵小姐态度似乎不大相同，甚至婆媳两人关系都十分奇怪。
    见殷姝呈思索之色，身旁的周覃便知她在想什么，暼眼前头带路的婢女，她低声说道：赵菱媛不是赵家人。
    不是赵家人？那又是何人。
    周覃没再多言，满脸神秘，引得殷姝心中愈发好奇。
    少顷，两人便到赵菱媛院中，才进到院中，便见外面守着一行婢女，房中隐隐传出女子的哭闹声与男子的窃窃安抚声。
    听这声音，像是赵卿然。
    不知他在赵菱媛房内做甚。
    周覃已然是经历过许多次眼前此景，熟门熟路地拉着殷姝在院中石桌那处坐下，接着从怀中掏出裹着丝帕的物什，她小心翼翼掀开，竟是蜜饯。
    殷姝看向她的眼光略略复杂，自家师姐上门拜访竟还自己带零嘴。
    周覃神秘兮兮，得意地说道：阿姝你且瞧着，待我们吃完，那里面都不一定出来人。
    殷姝看向那房门，哭闹声愈发大，赵卿然轻言细语地哄着。
    若那赵菱媛不是赵家人，那这两人共处一室也不守礼啊。
    好在日头不大，初冬的日光反倒晒着挺舒服，如周覃所说，待蜜饯吃完里面人还未出来。
    守在门口的婢女紧张得头上汗滴滑落，让两位贵客等了如此久，还不禀报，若是被管事知道，那她们便是死无全尸了。
    一个婢女轻轻叩下门，细声禀告：公子，小姐，周家小姐与殷家女公子来了。
    屋内的女子虽只是清秀长相，可那双目生得极好，似是泛着水雾，珠泪欲泣，白嫩如玉的脸上隐隐露出两抹红粉，嘴唇苍白。
    此时，她穿着白色软缎中衣，靠在赵卿然肩上，身子因哭泣微微颤动，声音柔弱道：周姐姐来了。
    赵卿然小心将她扶躺在床上，抚下她的鬓角，眼中满是心疼，温柔安抚道：我出去招待，你先好生歇息。
    随即吩咐身侧的婢女道：定要照顾好你家小姐。
    婢女小梨应是。
    待赵卿然出去，门悄然合上，小梨转身将凉了许久的药汤递给赵菱媛，小姐喝药吧。
    赵菱媛就着她手一口喝下，接过丝帕擦嘴角，又借着这丝帕狠狠擦拭赵卿然碰过的地方。
    直到肌肤擦出血，她才略略松了一口气。
    看向小梨，轻轻问道：她们可有何反应？
    小梨垂头，显然对自家小姐这副模样很是习惯，回道：没有，周小姐还拿出零嘴吃。
    赵菱媛眼神一转，眸中情绪复杂，倒是有些长进。
    沉吟片刻，才叮嘱道：我先休息会儿，莫要让那两人单独相处。
    小梨应是，轻轻取下挂着的纱帘，让自家小姐好生休息。
    *
    轻轻关上门的赵卿然转身，便见周覃殷姝两人目光齐齐望向他，眸中无甚情绪，他面上露出几丝尬色，随即又换上自然的笑容。
    阿覃你来了。赵卿然径直朝周覃走来，周覃瞧这作态，不着痕迹地往后退，直到两人拉开距离。
    赵公子在此可还有事，我想去看看阿媛。周覃生疏道。
    提及赵菱媛，他脸上快速略过不自在，轻咳一声，阿媛她歇下了，怕是此次不太方便。
    倒是我，同你有话说。这句话，说得那叫一个温柔缱绻。
    旁边的殷姝见这赵卿然脸色变得如此快，心中不禁感叹，果然古代男人也会变脸那套。
    周覃闻言更是拒绝，那我便改日再来。说着，便带着殷姝转身，准备回周家。
    赵卿然面露急色，想到自己的目的，赶忙拦道：阿覃，我真是有话与你讲。手直直朝周覃抓去。
    殷姝眉间一蹙，拦在周覃前，冷声道：男女授受不亲，赵公子置我姐姐名声于何地。
    冷脸的殷姝气势逼人，赵卿然悻悻收手，殷家势大，他还是有所顾忌。
    于是眼眸柔情地看向周覃，那那之后再说吧。
    周覃不想搭理他，毫不犹豫拉着殷姝便归家。
    第21章 赵菱媛
    周家的水榭亭下，潺潺流水，锦鲤雀跃。
    周覃趴在围栏旁看着池中跳动的锦鲤发呆，忽而深深叹一口气。
    自从赵家回来，她便是这番模样，殷姝瞧得好笑，也不理她，安生在一旁沏茶，茶香袅袅。
    围栏上那人终于唏嘘够，复又坐回来，拿起案上一块杏仁糕小口小口地咬着，目光还是涣散。
    待吃完这块糕点，她缓缓开口：阿姝，你说这世道女子为何非得嫁人？语气甚为不解。
    殷姝闻言，眼眸从手上的茶壶落在她脸上。
    周覃是周家独女，自幼便是千娇万宠长大，身上却无一丝骄横之气，反倒性子爽朗大气，很少有能让她面露愁容之事。
    而此时，她原本高扬的发髻微微一低，整个人垂头丧气，眉间朱砂痣似乎都黯淡下来。
    她看向殷姝的眼眸躲闪，仿佛不需要答案，可攥紧的手又希望殷姝给她一个解脱。
    殷姝心下一叹，将手中沏好的茶斟了一杯递给她，才开口：建国始，天子下令，凡是女子二十又五还未婚配者，其亲事移交官府处置。
    而这世间纲常道，女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子。
    周覃同柏遗作学经年，此番言辞已在书中见过无数回，可是她不喜欢这样说。
    她闻殷姝如此言，并未生气，手越发将茶杯握紧，眼眸中的光逐渐隐灭。
    殷姝伸手替她理理跑乱的发丝，可我不赞同这些所谓纲常，女子不为他人附属，自身便可独而立世，亦有掌握自身之权。
    周覃不敢置信地抬头，她没想到，身为浸淫世家规矩多年的殷姝语出此言。
    殷姝看向她，目光认真道：我识得一位女子，她是我所遇最为胆大之人，身困囹圄不自哀，心向明月以身赴。
    她同我言及，此生不爱富贵荣华，朱钗梳奁，唯愿得自在片刻。
    周覃讷讷道：世间竟有如此奇女子若我也能如此便好了。
    周覃所忧虑之事，殷姝大致猜到几分，周家家大势大，可唯独她一女，若是不能嫁人或者招婿，那这家业堪堪只能撑到舅父这一代。
    而舅父舅母所想，约是想让周覃嫁给赵家赵卿然。
    可此次赵家之行，明眼人都瞧得出赵卿然不堪为良配，与那赵菱媛关系匪浅。
    若是周覃嫁过去，定是是非丛生。
    你是如何想？可否有心悦之人？
    面对同辈，周覃并不抗拒这一话题，可面上仍是迷惑：如何判定自己是否心悦一人？
    这下殷姝也头疼起来，她上一世没谈过恋爱，这一世接触的男子更是少之又少，唯一接触最多的外性男子便是柏遗。
    想到这儿，她鼻尖似乎又嗅到那股好闻的冷香，如他本人般，温和中带了些冷然。
    阿姝，你在想什么呢？周覃见殷姝发呆，脸颊隐隐泛起红晕，用手在她眼前晃了晃。
    殷姝回神，下意识避开这一问，答道：我也不知。
    周覃叹了口气，趴在桌上，不知想些什么。
    殷姝倒记起周覃在周家那句话，问道：那赵菱媛究竟是何人？
    提起赵菱媛，周覃微微坐起身，情绪更是复杂，她喝下早已凉透的茶，才道：
    她呀，也是个可怜人。
    照应此言，天色阴沉，朦胧细雨，葳蕤树木被风吹得摇摆，独此亭安然。
    *
    此事还要从上一辈说起，前年故去的周家主年轻时亦是一表人才，加之生于书香世家，是这江东贵女心心念念的鲜衣怒马少年郎。
    一日，他自郊外打马进城，偏逢梅雨时节，下起好大一场雨，街上行人皆匆匆往家赶。
    瞧着离家还有段距离，他寻到一处茶摊避雨。
    那处正是这徽城远近闻名的茶香西施所支起的摊子。
    这茶香西施容貌不算绝美，可眉眼生得极好，眼波连转间尽是柔情，三千青丝仅以一支木簪相束。
    细雨蒙蒙之下，周遭全是人杂声，世家儿郎与小户女郎便就那一眼，多出情丝纠葛。
    自此，徽城便多了一桩轶闻。
    偏生两人家世相距犹如鸿沟，此事被赵家家主得知，将赵公子禁足家中，不得出去与那民女相见，甚至传出赵家公子将要结亲的消息。
    此消息一出，那茶香西施便成了徽城人人皆可踩上一脚的烂泥。
    贵女些早就对她心有不满，派家中奴仆去她摊子上滋事。
    而那些公子哥们则是对她极尽调戏，想要尝尝这位西施的真豆腐。
    可惜都不如他们所愿。
    那茶香西施依旧过着自己寻常的日子，并不因他人之行而自怨自艾，仍旧不卑不亢地卖茶。
    该说是两人是心有灵犀否，这两人便一直这般坚持着，直到赵家公子家中父亲去世，临死之前提出希望他同别家世族贵女成亲，忘了那个民女。
    赵家公子终究是个孝顺性子，遵长辈临死之言，娶了一直等他的别城贵女。
    虽是有孝之身，可长辈之言为大，将父亲下葬后，赵家儿郎大婚，三书六礼，四聘五金，八抬大轿，十里红妆。
    这日的徽城茶楼对这位新嫁娘满是赞叹，赞她情深依旧，得偿所愿，守得明月开。
    无人记得，城门口那处茶摊后的鬓边别白花的苦命人，此日也是她父亲去世之日，这世间，只她孑然一人。
    命运且如此捉弄她，第二日便有媒婆上门，说是应官府之托，如今她已二十又五，家中无男子做主，该有官府为她安排亲事。
    而这夫婿便是城西刘姓的打铁匠，他年纪三十有余，是个鳏夫，原配早已因病去世，也未给他留下一儿半女。
    在赵家新妇回娘家这日，高马华车，夫君在侧，街头巷尾尽是艳羡目光。
    她收拾好常穿衣物，最后看了一眼家门前的茶水摊，独自前往城西打铁匠家。
    媒婆说，因是小门小户，又是填房，便不必有婚礼这般繁文缛节。
    同年，赵家太太生下一名儿郎，赵家主大喜，取名赵卿然，重赏府中上下。
    她也生下一个女儿，取名刘菱媛，刘铁匠狠狠瞪她一眼，骂骂咧咧地说女儿都是赔钱货，打帘冲出去，布帘落下的瞬间，她瞥见，那是巷尾窑子的方向。
    第五年年，赵家小公子赵卿然生日宴，赵家大摆筵席，请全城百姓共贺。
    而她躺着木板床上，多次咳血，这肺痨将她身子都拖垮了，家中无甚银钱，即使有，刘铁匠也不会为她请大夫。
    床边的阿媛靠着她睡过去，脸上满是泪痕，小手紧紧地拉着她的拇指。
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