吏部的公文冬至前已经急递了各调任官员，周临催得急，远的从西南楚地赴任的何兴早便赶在了路上。
    这人举人出生，是个倔驴子。性子耿直，在楚地当了两年知县得罪了不少人。年纪轻轻地便做起了冷板凳，被贬到平溪做教谕不到半年。
    周临破格提用此人为珈蓝巡抚，看重的便是他敢干敢为的性子，想要让他去与珈蓝的豪强大户去争。
    因他得周临的书信早，早两个月启程赴任，时至冬至前后便已到了珈蓝。
    不过吏部的勘合文书还没到，不好让他在明面上主理政务，一直便以随侍的身份跟在他身边。
    追税之事有裴封带头，各大户、百姓跟着补了十之有三。
    剩下的，原也不知是何人走漏了裴璃将留任珈蓝总督之职，总理西北军务政务的消息，便等着望风向，跟着秦家人故意拖延。
    总觉得此事有秦家在前面顶着，裴璃定会照拂这钱拖到最后只会不了了之。
    因此追税之事便僵持了下来，周临念着裴璃的薄面总不愿意事情闹得过于难堪。
    何兴与裴璃素无交情，开始还讲着情面，先礼后兵。好言好语的讲法理油盐不进后，几日前便嚷着要动兵。
    算准吏部公文到珈蓝的日子，一早便揣着卷宗来了将军别院。
    “仲宣……”
    何兴提着长袍走进书房，一眼便瞧见了放在桌上的吏部文书，唤了周临一声放下卷宗自顾拆开信封。
    周临似乎总是在看书，见他喜不自胜的模样指了指另一张桌子上迭得整整齐齐的官服，上面压着一顶黑纱帽。
    “珈蓝巡抚之职我交给你了，在这里你只管放开手去做，朝中一切自由我顶着。”
    何兴摸了摸那乌纱，手有些颤抖。?寒窗苦读十年为的是荣华富贵，为的也是一展胸中抱负。
    “你说了，我可放开手去做了。珈蓝虽城小民少，可民官兵商互为依仗对抗朝廷。想要撕开一道口子就要下猛药，法子我给你想好了。”
    于是向周临推了推桌上的卷宗，是珈蓝李氏私开矿场的卷宗。
    “今年西南几个省遭了水灾又是大旱，朝廷拿不出赈灾的银子。缺的这笔先从李氏这里开缺，私开矿场走私皇家铁矿是重罪。抄家既能解了你的燃眉之急，又能震慑珈蓝像秦家这等士绅，往后追税推行新政也好做些。只是少不得要动到宫里的人，你看如何。”
    周临翻着手中的书页眼也没抬，“你做你的，宫里也不全是我的人，该杀的就杀了吧。只是李家终究也算忠烈之后，当年守为珈蓝没有功劳也有苦劳。”
    何兴一愣，“你心软了？按律李家私开矿场，公然行贿，充军流放都不为过。和裴璃待一起久了，你竟也变成了一个讲情义的人了。”
    半真半假的嘲弄，周临知道何兴的意思，并未反驳他也没有不悦。
    “可是，在珈蓝这个地方情义和律法不能两全，仲宣。”
    还是只有何兴的声音，周临翻书的手并未停下来。突然，门外经山小跑了进来回禀，裴封带着张芷兰一家大大小小来看裴璃了。
    已有四五个月身孕的人，院里的侍卫不敢冲撞，虚虚伸手拦着，边拦边退就退到了裴璃的房前。
    有塔塔那丫头片子，带着张芷兰就创进去了谁也没敢阻拦。
    经山没了办法只能来禀告周临，问他要不要暗地里监视他们。
    周临手中的书一扔，端起了茶杯，“不必了，把院里的侍卫都撤了，别打扰他们兄妹说话。”
    “是，九千岁。”
    经山退了下去，何兴好奇地又问：
    “怎么你不怕，裴封暗地里挑拨你和那丫头？”
    “怕……”周临淡淡道：“所以你也看到现在的情形了，京城那边我是必须要回去了，至于……裴璃，我把她给你带走，珈蓝就交给你了。军务那边有杨贺在，将来也能帮到你。”
    “没问题，你既舍得赔上自己和那丫头那一点情义，我也豁得出去干。”
    何兴兴奋的拿起桌上的茶杯轻轻巧巧的碰了一下周临的茶杯，可看着他也不知哪而根筋不对，忽的又唏嘘了起来。
    “仲宣，其实你论文采韬略鲜有可匹敌者。世人清高终觉得你的身份低人一等，我当以为裴将军与世人不同的，也许有一天她会理解你，回过头来看你。”
    “是吗？”
    周临像在问何兴，又像在问自己。
    查抄珈蓝李氏是早早便预谋好了的，宫中牵涉御马监的一干人等半个月前就下了狱。私开矿场的罪证和吏部的文书一同急递到珈蓝，何兴以巡抚之名亲自带着按察使衙门的衙差缉拿李文静。
    官府差役包围李府的时正是酉牌时分，喧闹的大街上闹而不乱，做生意的小贩，往来胡商食客络绎不绝。
    持枪的官兵气势汹汹的斥开人群，街上的百姓面面相觑，在衙差外围了一圈看热闹的人。有人察觉到李家出事了，忙得跑开奔往了另一个方向。
    很快府外寂静下来，府内却是惊哭四起，奴仆四窜。
    原本安静祥和，府邸变得混乱不堪。凶恶的衙差冲进府内，将妇女老人孩子都赶到柴房里关押起来。大宅库房、内室的金银玉器、古玩字画一箱一箱的搬到大院之外。
    官府的衙差，尤其是提刑按察使司多是酷吏，仗势欺人之辈。
    李氏在珈蓝经营多年，颇有结怨。此时见着李家如此权势竟在一夜之间抄家，提刑按察使司里心思活络的人便猜到李家宫内后台倒了，逢迎上意巴结新任巡抚。
    差使当的分外卖力，整个李家里里外外抄的得干干净净，连后院厨房的老鼠洞也不曾放过。
    几个偷奸耍滑的将主意打到了关在柴房里的家眷身上，乘机摸到了柴房发笔横财。
    “李文静私设矿场，贪墨国帑，衙门奉旨缉拿抄家。今天，这里一个铜板也不能给我走出去。来人把这些女人的衣服首饰都收了，一个耳坠子也不许留。”
    柴房里为首的捕头一声令下，身后的衙差便齐齐涌上前来。被围在中间的家眷许是还未从巨变中回过神来，都挤在一起哭哭啼啼的抹眼泪，只顾大哭。
    抄家的衙差没了耐心上前一把揪住了其中的一个小少爷去抢他头上的珠冠，“还当自己是大少爷呢，这东西你配吗，拿来吧你！！”
    其他人微微迟疑见为首的班头竟不制止遂也大胆起来，上前揪住两个夫人小姐的头发。将人按在地上扒开衣服，珠钗洒落一地便手忙脚乱的抓起来往怀里塞。
    这都是大户人家养在深闺院宅里娇滴滴的女子，光天化日又有公务，穷凶极恶的衙差明面上还不敢太过分，暗地里手就不老实了。
    手掌揪着衣服故意乱摸揉捏，一时间屋子里是何等的混乱不堪。
    为首的班头却视而不见，直到有人没忍住扒开了李家未及笄二小姐衣服，才不慌不忙的喝了一声。
    “都是公门中人，有公务在身。让你们抄家，别玩太过让人抓了把柄。”
    这时又有差役双手捧着几张从老妈子衣衫夹缝里搜出的银票，殷勤地献了出来。
    “班头，有人在衣服里藏了银票。”
    于是屋子里立刻就骚动了起来，那班头冷哼道：
    “把衣服都扒了，夹层里好好找。罪员若匿藏走了一个铜板，拿你们是问……”
    只是他说话音还没落，便从然从门口飞进来一张木凳嘭的砸在后背上。砸出一声重重地闷响，往前踉跄了好几步才稳住身型。
    “妈的，谁敢背后偷袭老子，老子废了你他娘的！”
    班头呲牙咧嘴的转过头，抽出腰间的朴刀也不看清来人便砍去。
    “将……将军？”
    屋内的差役有人眼尖先瞧出了来人的身影，大喊了声将军，班头的刀已经来不及收砍了下去。
    门口裴璃冲进来双手接着白刃，一脚朝那班头裆下踹去。人便吃痛跪倒在地下，屋子里的衙差反应过来不敢再造次，连滚带爬的跪在裴璃面前，怀里藏得珠钗首饰赃物也叮叮当当的掉出来。
    屋子一时间只剩了女子哭噎声和一只白玉珠咚咚滚进屋角的声音。屋内众息凛然，突然啪地一声，清脆的耳光声响了起来。
    啪……
    啪……啪
    又是接连好声，跪在地上的人才畏畏缩缩低抬起头来。只见裴璃苍白的脸上如镀了一层森森的寒霜一般，豁着刀口的手掌一掌接着一掌掴在为首的班头脸上，血迹四溅从傍晚的残阳中落在地砖上。
    却不知到底是那班头的血，还是裴璃掌心的血。她胸口憋着怒气，气血涌上头顶来看人都是花的。只能隐约看见班头脸上鲜血糊成一片，自己手掌不知痛的掴着，想停却停不下来。
    想要叫侍卫将李家小姐扶起来，张开嘴喉间涌上的全是腥甜，又努力的压制下去说不出话来。
    “将军……将……将军饶命，小的不敢了，再也不敢了！”
    班头没一会儿便被掴得说不出话来，嘟囔着声音全噎在嗓子里。
    很快，院子里闻讯就赶来了周临、裴封，连穿着二品大员官服乌纱的何兴也来了。
    “阿璃，住手！！”
    周临和裴封的声音同时响起，周临冲进屋内一把拽住裴璃胳膊，掌印里飞溅的血便落在了他的眼下，如一颗朱砂痣一般猩红艳丽。
    “疯了，你的手还要不要了！！”
    裴璃听见他的声音，似有回过神来。悠悠地起头来，挣开周临箍着自己的手。
    周临才看见裴璃咬着唇角发紫，腮帮子囔囔的鼓了起来，朝他冷冷一笑，“九千岁自己看看，祸不及妻儿，纵使李文静又天大的罪过，李氏家眷妇孺也罪不至此。”
    “阿璃你……你怎么了？！”
    裴璃一开口，那口噎在嗓子里的鲜血就顺着嘴角留了出来，弯延的一条流过她的下巴滴滴答答落在青灰的衣领上。
    提着一口气质问完周临，险些栽倒地。可她不想让人瞧扁了，一腔怒气不愿意输了气势，努力撑着意识站稳。
    然而旧伤在身，气急攻心，没一会儿强撑的那口气还是泄了下去。眼睛一黑便软趴趴的便要栽到地下去，一旁的裴封手疾眼快的去接。
    周临却是动作更快，一把就将人拢在怀里抱了起来，“阿璃……”
    没抢到人，今日又是这般光景，裴封再也不忍着侧身就挡在了周临面前，“九千岁，放下我妹妹！！”
    周临睨了他一眼，只自顾侧身往外去。
    裴封又一挡，“九千岁，放下我妹妹！！你倘再敢私自囚禁她，就不要怪我不客气，来人！”
    裴封一喝屋外裴府的侍卫便拔刀冲了进来，刀光剑影间，护主的经山抽出腰间长剑立刻架在了裴封脖子上。
    “经山，不要伤了裴公子。还有何大人，提刑按察使司的差役你该好好管管了。”
    周临冷冷得丢下一句话便在一众侍卫冷厉刀锋下抱着裴璃走了出去，府外的马车是裴璃来时的。
    驾车的是将军别院的老管家，周临住进去后留下的唯一一个老人，其他人都撤走换成了大内暗探。
    “回别院。”
    抱着裴璃上车后，周临冷冷的声音传出来。老管家心一紧，抖抖索索的驾起了马车。
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